はじめに
こんにちは。助産師 はぐ∞いろです。
産後、理由もなく涙が溢れてきたり、急に不安でたまらなくなったりすることはありませんか？
周りからは「おめでとう」と言われるのに、心はちっとも晴れない。
そんな自分を「母親失格だ」と責めてしまうママたちが本当に多いのです。
特に、よく耳にするのが「マタニティブルー」と「産後うつ」。
この２つ、実は「辛さの度合い」の違いではなく、全く別の「メカニズム」で起きています。
その違いについて詳しく説明していきます。
マタニティブルー
産後3～10日頃に現れる情緒不安定な状態を指します。
- 原因：妊娠中にピークだったホルモンが、出産を機にガクンと急落することで脳がパニック状態になる。ホルモンの乱高下による一時的な「生理現象」です。
- 主な症状：涙もろくなる、イライラする、気分の浮き沈み、不安、眠れない。
- 期間：通常は10日ほどで、ホルモンが落ち着くとともに自然に改善します。
- 対処方法：休息して様子を見る。
ここで大切なのは、「マタニティブルーだから症状が軽いわけではない」ということです。
例え、一時的なものであっても、その瞬間に感じている絶望感や「消えてしまいたい」と思うほどの悲しみは本物です。
決して「よくあることだから」と、あなたの「つらさ」を過小評価しないでくださいね。
産後うつ
産後数週間～数か月以内に発症し、2週間以上症状が続く状態です。
- 原因：産後のホルモン変化に加え、蓄積した睡眠不足や疲労、環境の変化、そして「完璧にやらなきゃ」などの心理的重圧が重なって起こります。
- 主な症状：強い絶望感、自分を責める（自責感）、不眠、我が子を可愛いと思えない、何をやっても楽しくない（虚無感）、理由もなく強い恐怖や不安に襲われる、希死念慮、食欲不振。
- 期間：数か月以上に及ぶことも珍しくない。
- 対処方法：迷わず専門医や相談機関へ。
産後うつは「病気」です。
根性や気合で治るものではありません。
カウンセリングや薬の助けを借りて、じっくり治していく必要があります。
違いを見分ける「3つのチェックポイント」
自分が今、どっちなのか、不安になりますよね。私はいつもこの3つを基準にお話ししています。
- 期間はどのくらい？
涙が止まらないなど、自分が辛いと思う症状が、2週間以上続いていませんか？1か月経っても苦しさが変わらない、あるいは悪化しているなら「産後うつ」のサインかもしれません。
2.「喜び」を感じる瞬間はある？
マタニティブルーの場合、泣いていても赤ちゃんの顔を見て「可愛い」と思えたり、ご飯を食べて「美味しい」と感じる瞬間や「心から笑える」瞬間が混ざっています。産後うつの場合、どんな時も心が沈み、無機質な感情を抱えています。
3.眠れていますか？
「赤ちゃんは寝ているのに、自分だけ眠れない」という不眠症状が長く続く場合は、脳が極限の興奮状態にあります。これは一刻も早く、メンタルクリニックの受診をお勧めします。
最後に
「マタニティブルー」でも、「産後うつ」でも。
あなたが今、暗闇の中にいるなら、それはあなたが「一生懸命に命と向き合っている証拠」です。
「マタニティブルーだから、この辛さは仕方がない」なんて、思わなくていい。
そして、「産後うつかもしれない」と感じることは、とても勇気がいることです。
でも、早めに気づいて誰かを頼ることは、あなた自身と赤ちゃんを守るための、立派な「育児」のひとつです。
専門家や周りの力を借りることは、決して恥ずかしいことではありません。
もし、心が苦しくて動けなくなったら、まずは頑張っているあなた自身を、そっと「ハグ」してあげてください。
辛いときは「辛い」と言っていいし、泣けてしまう時には思いっきり泣きましょう。
1人で抱え込まず、周りのご家族やお友達、私たち助産師、保健師、専門医などの専門家を頼ってくださいね。
あなたは、ひとりじゃない。
── 助産師 はぐ∞いろ
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